George Benson / In Concert-Carnegie Hall

In Concert-Carnegie Hall

ジョージ･ベンソン、１９７５年のカーネギー･ホールにおけるライブ録音。 ジョージ･ベンソンというと、ブラック･コンテンポラリー･ミュージックの アーティストとの印象が強い方も多いかと思います。 でも元々はバリバリのジャズギタリスト。この作品は後の「マスカレード」 を皮切りに人気をはくし、ブラック･コンテンポラリー･ミュージックの 申し子のようにいわれる以前の１９７５年の作品。

クリード･テイラーが半ば強引にワーナー･ブラザースからＣＴＩレーベル へとジョージ･ベンソンを移籍をさせ、ワーナーと長期に渡る訴訟問題にな った逸話からも分かる通り、根っからのジャズアーティストだったのです。

この作品はそういった音楽的転換の渦中の時期に作られた作品、つまりは ジャズとブラック･コンテンポラリー･ミュージックの間に結実した作品で、 この１枚を聴けばその背景を含めて多くの疑問が一掃されると思います。

本作の全体的な音作りはジャズとブルースを混ぜた感じのテイストで、 同じＣＴＩレーベルのサックス奏者スタンリー･タレンタインの「シュガー」を思わせる雰囲気。この辺にクリード･テイラーの目指すコンテンポラリー･ ジャズの発想とジョージ･ベンソンの音楽性が共鳴したことが感じられます。

それにしても速い演奏。超絶技巧のジョージ･ベンソンのソロワークに、 ファンキーなカッティング。ソウルフルなスティーブ･ガッドのドラム、 ヒューバート･ロウズのフルートとの絡みも熱く聴き応え満点の音です。

「Gone」「Take Five」「Octane」と、以上のような極めてブルージーで ファンキーなジャズワールドが繰り広げられます。 しかし、最終曲の「Summertime」においてやがて傾倒していく音楽への片鱗 が垣間見られます。ストリングスをバックに朗々と歌うジョージ･ベンソン。 そして、ギターに合わせてスキャットを繰り返すジョージ･ベンソン。

たった４曲のトラック(キングレコード盤)にも関わらず、これほど色彩に 富んでいて、深い楽曲。そして全体のアルバム構成も素晴らしい作品は稀有。 上記の背景を踏まえた上でも、全く知らなくても、ただただ熱いその演奏に 誰もが酔いしれること間違いないことかと思います。

Amazon紹介ページはこちら
サマータイム 2001(日本盤)　　 サマータイム 2001(米国盤)

ブログ啓蒙に1日1クリック！よろしくお願いします→