レイ･ブラウン (Ray Brown)

レイ･ブラウン(1926〜2002)は米ペンシルバニア州ピッツバーグ生まれ。 8才の時にピアノを習い始めたのがきっかけで音楽に取り組むようになった。 高校時代にはピアニストとしてそれなりの域に達していたが、 「ベースの方がピアノより簡単そうだ。」と考えベースの練習を始めた。 みるみるベースの腕が上達したレイ･ブラウンは、いつしかプロ級の腕前になっていた。

高校を卒業するとレイ･ブラウンはジミー･ヒンスリー六重奏団、 スヌークン･ラッセル･バンドを経て、20才の時にフリーランスの ミュージシャンとして活動するためにニューヨークに出た。

ところが、ニューヨークでのレイ･ブラウンの前評判は既にうなぎのぼりで、 レイ･ブラウンはニューヨークに着くや否やディジー･ガレスビーに呼び出された。 レイ･ブラウンはその後2年間ディジー･ガレスビー楽団で活動し、 同バンドのチャーリー･パーカーやバド･パウエルと親交を結んだ。 ディジー･ガレスビー楽団での経験はレイ･ブラウンにとってかけがえのないもので、 1948年に同バンドを去ってからのソロ活動における、演奏法、作曲の方法論 に多大な影響を与えた。

1948年にディジー･ガレスビー楽団を去ったレイ･ブラウンはハンク･ジョーンズ、 チャーリー･スミスとトリオを結成。その後ビッグバンド、 ジャズ･アト･ザ･フィルハーモニックで18年間の活動をした。 その途中で出会ったのがオスカー･ピーターソンだった。 1951年から1966年までオスカー･ピータソン･トリオの一員としても活動した。 オスカー･ピーターソン･トリオとしての活動の末期にレイ･ブラウンは 「グラビー･ワルツ」を作曲。同曲はグラミー賞に輝き、スティーブ･アレン･ショウ のテーマソングとなった。

レイ･ブラウンはテレビ音楽や、ジャズフェスティバルのディレクターとしても 活躍しその多才振りを発揮していたが、2002年、インディアナポリスでのショー の前にホテルでうたたねしていたところ、そのまま他界した。享年75才だった。

Summertime

レイ･ブラウン、1998年の作品。ウルフ･ワケニウスをギターに迎え、テラークレーベル移籍後二度目の共演を果たしている。ギターカルテットとしての本作はスタンダードを揃えた耳に馴染みやすい選曲。しかし、それでいて飽きの来ない編曲はさすが。ジェフ･キーザーのピアノにも注目したい。 　詳細ページは　→　こちら 　購入ページは　→　こちら

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